上世纪60年代，美国卫生局长曾经满怀喜悦地宣布，人类抗击传染病的战斗已经取得了胜利。“没有必要再对传染病学进行研究。”抗生素可以有效杀死使人类致病的细菌，人们开始相信，没事吞一颗抗生素，反正有细菌杀细菌，没细菌也没有影响。
1993年以前，美国每天开出7000万份含抗生素的处方单，凡是怀疑有细菌感染的疾病，几乎都要应用抗生素。在外科，即使是最小的手术，都要预先注射抗生素防万一。如此滥用抗生素，就像是给细菌进行选拔赛一样，大大加快了其进化的步伐。细菌逐渐适应充满抗生素的环境，变成超级细菌。1992年MRSA的大爆发促使美国最终下令禁止抗生素的滥用。
如今在西方国家，对抗生素的使用非常慎重，医生必须确认患者是因为细菌致病，才可使用抗生素，而且在种类及量的选择上都非常严谨。动辄给病人开抗生素的医生很可能被撤销执业资格甚至坐牢。
“他们都在骂。”洛杉矶的中国留学生小宋说，“中国人刚到这里都骂。感冒发烧不给开药，给点白开水喝就让你回家休息。有人专门回国带了两大包‘康泰克’，藏在行李里面带了回来。到这边一人一盒，不到半小时就全部分光了。后来又去运，结果被罚了一大笔钱。”
中国是世界上抗生素滥用最严重的国家。在德国，最常用的药就是土霉素，给药时病人能口服的就口服，不能口服的才肌肉注射，很少静脉给药。而国内动不动就用上先锋霉素、克林霉素，打吊针，250毫升、500毫升的液体一挂就是好几瓶。
一个署名“打死不吃药”的博客这样感慨道：“我一个人不随便吃抗生素，实在管不了什么用。中国人已经培养训练、淘汰优选出一支最好的病毒队伍。而我只是个中国人。”（据《新知客 》）
